O neurocirurgião é o médico especializado no diagnóstico e no tratamento cirúrgico das doenças do sistema nervoso central e periférico — cérebro, medula espinhal, coluna vertebral e nervos. Nem toda consulta termina em cirurgia: boa parte do trabalho é analisar exames de imagem, definir se existe indicação cirúrgica e, quando não existe, orientar o tratamento conservador. Atua em conjunto com neurologistas, ortopedistas, fisiatras e fisioterapeutas.
Avalia e trata hérnia de disco cervical e lombar, estenose do canal vertebral, espondilolistese, tumores do cérebro e da medula, hidrocefalia, aneurismas e malformações vasculares, traumatismo cranioencefálico e síndromes compressivas de nervos periféricos, como a do túnel do carpo. Boa parte dos procedimentos atuais é feita por técnicas minimamente invasivas, com apoio de microscopia, endoscopia e navegação por imagem.
Procure um neurocirurgião se tiver dor na coluna que irradia para braços ou pernas e não melhora com tratamento clínico, perda de força ou dormência progressiva em um membro, dificuldade para caminhar ou para controlar a urina, dor de cabeça intensa e diferente da habitual, ou alterações na visão e na fala. Um exame de imagem que mostrou hérnia, tumor ou compressão nervosa também é motivo para avaliação especializada. Sinais súbitos como convulsão, perda de consciência ou fraqueza de um lado do corpo exigem emergência imediata.